En 2015, selon l’historien Pascal Blanchard, entre 12 et 14 millions de Français (soit 18 % à 22 % de la population totale) ont au moins un de leurs grands-parents né dans un territoire non européen[185]. Le 19 février 2020, le président de la République française déclare que 10 millions de Français ont des parents en Afrique.

Évolution du nombre d’immigrés en France depuis 1921.
En 2010, la France accueille, selon la définition internationale des Nations unies (« personne née dans un autre pays que celui où elle réside »), 7,2 millions d’immigrés, soit 11,1 % de la population, dont 5,1 millions (7,8 %) nés hors de l’Union européenne. Elle se classe au sixième rang mondial, derrière les États-Unis (42,8 millions), la Russie (12,3), l’Allemagne (9,8), l’Arabie saoudite (7,3), le Canada (7,2) mais elle devance en revanche le Royaume-Uni (7,0), l’Espagne (6,4) et l’Italie (4,8). La France est également l’un des pays de l’Union européenne qui compte proportionnellement le plus de personnes issues de l’immigration (1re et 2e générations) parmi les personnes âgées de 25 à 54 ans avec 13,1 % d’immigrés et 13,5 % d’enfants d’au moins un immigré, soit un total de 26,6 %, devant notamment le Royaume-Uni (24,4 %), les Pays-Bas (23,5 %), la Belgique (22,9 %), l’Allemagne (21,9 %) et l’Espagne (20,2 %). Selon la définition française (INSEE), plus restrictive (nés étrangers hors du territoire), la France comptait en 2015, 6,170 millions d’immigrés, soit 9,3 % de la population.

Depuis 1946, le nombre et la part d’immigrés en France augmente de manière continue : 1,986 millions en 1946 (4,98 % de la population totale), 4,037 millions en 1982 (7,43 % de la population totale), 5,342 millions en 2008 (8,44 % de la population totale). Les enfants d’immigrés représentaient 10,4 % de la population totale en 2013. Il y avait donc 12,5 millions d’immigrés et enfants d’immigrés en France en 2013, soit 19,3 % de la population. Les immigrés vivant en France en 2015 étaient originaires à 44,6 % d’Afrique (27 % en 1975), à 35,4 % d’Europe (66 % en 1975), à 14,3 % d’Asie (4 % en 1975) et à 5,6 % d’Amériques ou d’Océanie (2 % en 1975). En 2015, 2,997 millions d’immigrés étaient de sexe masculin et 3,171 millions d’immigrés étaient de sexe féminin. En 2013, 39 % des immigrés en France disposaient de la nationalité française, ce chiffre était de 28 % en 1975 et 16 % en 1911. La France a un solde migratoire positif. Selon l’INSEE, l’excédent migratoire en 2014, en France était de 32 300 personnes, soit 0,05 % de la population totale.

D’après Michèle Tribalat, il y aurait 3,8 millions personnes d’origine maghrébine en France en 2011. En 2018, la communauté turque est estimée à 630 000 personnes en France. En 2014, il y avait près de 600 000 Chinois en France, dont 50 000 étaient étudiants. En 2010, on estime à 150 000 le nombre de Vietnamiens en France, qui vivent très majoritairement en région parisienne. Pays d’origine de l’immigration en France (2006).

Les immigrés perçoivent des revenus inférieurs d’un tiers en moyenne à ceux des non-immigrés, sont deux fois plus nombreux à ne pas être diplômés et trois fois plus nombreux à vivre sous le seuil de pauvreté. Toutefois, à situation sociale égale, leur formation scolaire et leurs revenus sont proches de ceux des Français nés en France. Selon des travaux, publiés en 2015, de l’économiste Hippolyte d’Albis, les migrants permettent une augmentation du PIB par habitant et une baisse du taux de chômage, en cela ils ont un effet positif sur l’économie.

Les populations d’origine immigrée, et celles qui appartiennent à des minorités visibles, sont parfois victimes de discriminations en France. Pour des raisons indéterminées et sujettes à débats, une partie de cette population se tourne vers le fondamentalisme religieux. Pourtant, on assiste à une certaine convergence des modes de vie des populations immigrées et des Français de longue date. En 2019, le taux de chômage des personnes immigrées est de 16,3 %. Quelque 5,4 millions d’emplois sont interdits aux immigrés non européens, soit plus d’un emploi sur cinq. Par ailleurs, 26,1 % des familles immigrées vivent dans un logement trop étroit, soit 3,7 fois plus que les personnes non immigrées.